Claes Bielke (Nilsson)

Claes Bielke utnämndes 1576 till ståthållare i Kronoberg och lagman i Tio härads lagsaga. Claes Bielke blev 1585 riksråd och vid Sigismunds kröning blev han utnämnd till friherre, med Vik till friherreskap, och samma år till lagman i Norrfinne lagsaga. Av Sigismund blev han utnämnd till ståthållare i Stockholm.

Han ansågs vara en rättskaffens och duglig man, men inte att jämföra med sina bröder. Däremot var han förmögen och tillsammans med att han var svåger med kung Johan III fick han en yttre glans, som hans personliga egenskaper inte skulle kunnat ge.

Det var också denna profillöshet, som räddade honom från brödernas öde. Han bevistade riksdagen i Vadstena 1598 och fängslades av hertigen i Stockholm samma år och satt fängslad på Gripsholm 1598-1600. Men Claes Bielke blev liksom hans bröder ställda inför rätta i Linköping 1600, men till skillnad från flertalet av sina ämbetsbröder erkände han sin skuld och anhöll om nåd. Han fördes ut till avrättsplatsen för att bevittna de andras avrättning, men fick behålla livet.

Därefter satt han fängslad på Kastellholm, Åland, 1600-1605 och anklagades på nytt inför ständerna i Stockholm 1605. Han fördes sedan till Nyköping, där han satt fängslad tills den 27 maj 1606, då han utvisades ur landet. Efter brodern, Hogenskild Bielkes avrättning 1605 blev hertig Karls misstänksam mot Claes Bielke och han befallde Bielke att genast lämna riket. Detta framförde hertig Karl i ett ljungande brev, som slutade med följande kraftord: "Vet det, att, om vi efter denna tiden finna dig inom våra och rikets gränser, så skall du den gången löpa hufvudlös hädan. Rätta dig härefter och packa dig ut! Carolus."

Claes Bielke reste därför skyndsamt med hustru och barn till Polen, där han bosatte sig i tio år. Men sedan hans gamla vänner, bröderna Brahe, Göran Posse, m. fl. avlidit i Polen, kände han sig ensam och olycklig i det främmande landet.

Karl IX var nu död och Gustav Adolf, som nu blivit kung i Sverige, försökte med godhet försona sin faders hårda framfart. Klas Bielke begärde och erhöll 1615 tillåtelse att återvända till Sverige. Han återfick också större delen av sina gods; men det osunda fängelsetiden hade skadat hans hälsa så att han under hela sin övriga liv måste gå på kryckor. Han emottogs med vänlighet av den unge kungen och levde sina sista år inom fäderneslandet, där en son och flera döttrar, alla lyckligt gifta, förgyllde hans ålderdom.

Claes Bielke var gift 1/: med friherrinnan Elin Fleming och 2/: med Elsa Bielke, en yngre syster till drottning Gunilla.