Stallknekt på en diligensstation i Kurland, senare greve.
Katarinas regeringstid blev kort. Efter det att hon hade bestigit tronen förklarade hon att hon troget skulle hålla fast vid Peters politik och reformer. Praktisk som alltid befäste hon snabbt sitt styre på den viktigaste punkten genom att slopa tvånget för soldater att arbeta på Ladogakanalen, genom att betala deras sold i tid, utdela nya uniformer och hålla talrika militärparader. Hon förblev vänlig, öppen och frikostig, det senare till den grad att hovutgifterna hastigt tredubblades.
Den plötsliga upphöjelsen till maktens tinnar fick henne inte att lägga sig till med later. Hon talade ofta om sitt enkla ursprung och lät alla sina släktingar få del av hennes tur i livet. Hon sökte rätt på brodern Karl som var stallknekt på en diligensstation i Kurland, hämtade honom till S:t Petersburg, lät skola honom och utnämnde honom sedan till greve. Hennes två systrar och deras familjer kallades också till huvudstaden. Den äldsta systern hade gift sig med en litauisk bonde vid namn Simon Heinrich, den yngsta med en polsk bonde som hette Michal Jefim. Familjerna installerades i S:t Petersburg och deras namn ändrades till Hendrikov och Jefimovskij. Katarinas generösa dotter, kejsarinnan Elisabet, utnämnde senare sina morbröder, de två före detta bönderna, till grevar.
Källa: Robert K. Massie - Peter den store - hans liv och värld