Greve. Blev 67 år.
1532-06-24. [1]
1599-09-01. [1]
1559-10-01 Stockholm. [2]
Edzard gifte sig 1 oktober 1559 i Stockholm med Gustav Vasas dotter Katarina. Sverige ville skaffa sig inflytande längs nordsjökusten, men Edzards mor Anna ogillade det svenska inflytandet och äktenskapet. På hemvägen från Stockholm inträffade dessutom Vadstenabullret, som gjorde att bruden inte följde med till Ostfriesland förrän ett och ett halvt år senare.
Edzard hade en yngre bror, Johan, en ung och vigilant man som attraherade de unga damerna i samband med broderns bröllop i Sverige. Johans kärleksaffär med Gustav Vasas dotter Cecilia i Vadstena är känd för eftervärlden genom skandalen som kom att kallas "Vadstenabullret". Läs mer om detta under Cecilia Gustavsdotter Vasa.
Anna gynnade Edzards yngre bror Johan. Först efter Johans dod 1591 erhöll Edzard hela makten i grevskapet. Han var dock tvungen att kompromissa med sina undersåter. De fick till exempel en hovrätt i Aurich 1593. Edzards svaga ställning, religionsskiljaktigheter och Nederländernas inblandning bidrog till Emdens revolt 1595. Edzard var luthersk, och Emden var kalvinistiskt. Revolten gav Emden ett stort mått av självständighet. De ostfrisiska greverna fick bosätta sig i Aurich istället. Efter hans död vägrade kalvinisterna att begrava honom i kyrkan i Emden, så att Aurich blev huset Cirksenas nya gravplats.
Om Ostfriesland
Grevskapets huvudstad vare Emden, en ganska betydande handelsstad, nästan lika stor som dåtida Stockholm och berömd för sitt mustiga öl.