Leopold III Philippe Charles Albert Meinrad Hubertus Marie Miguel av Belgien

Kung i Belgien 1934-1951. Blev 81 år.

Äktenskap med Astrid Sofia Lovisa Thyra Bernadotte (1905 - 1935)

Äktenskap med Lilian Baels (1916 - 2002)

Noteringar

Leopold III, 1901-1983, kung i Belgien 1934-1951, son till Albert I.

En solig dag i mars 1920 kom en stilig fransk dam till Stockholm i sällskap med sin son. De tog in på Grand hotell och i resandeboken stod det Madame Rethy och Monsieur Rethy. Ingen visste att det var drottning Elisabet av Belgien och hennes son, kronprins Leopold, som kommit till Stockholm helt incognito.

De blev bjudna på té hos prinsessan Ingeborg på Hovslagaregatan 5. Prinsessan Ingeborg ber sin yngsta dotter, Astrid, att servera lite mer té till gästerna. Kronprins Leopold är lite förströdd, prinsessan Astrid osäker att servera och det slutar med att Leopold får tekoppen utspilld i sitt knä. Han tittar rakt in i Astrids mörkgrå och tårfyllda ögon, någonting som han aldrig skulle glömma.

I september 1926 återkommer Monsieur Rethy i en tredjeklassvagn från Belgien till Stockholm och tisdagen den 21 september eklateras förlovningen på Stockholms slott mellan prinsessan Astrid och kronprins Leopold. I november vigs paret.

Leopold övergav faderns allianspolitik och medverkade aktivt vid Belgiens övergång till neutralitetspolitik 1936. Efter det tyska angreppet i maj 1940 kapitulerade han mot regeringens önskan och vistades sedan som tysk krigsfånge på slottet Laeken till 1944, då han fördes till Österrike. Där befriades han av amerikanerna 1945.

Frågan om Leopolds återkomst till Belgien gav upphov till en långvarig kris. Vänsterpartierna, som ogillat hans uppträdande 1940, krävde hans abdikation, medan det katolska partiet stödde honom. Krisen löstes först den 15 juli 1951 genom Leopolds abdikation till förmån för sonen Baudouin.

Leopold gifte sig 1926 med prinsessan Astrid (1905-35) av Sverige, dotter till prins Carl och prinsessan Ingeborg. Med henne hade han dottern Joséphine Charlotte (född1927) och sönerna Baudouin (född 1930) och Albert (född 1934).

Drottning Astrid omkom vid en bilolycka vid Küssnacht i Schweiz den 29 aug 1935; hennes make körde bilen. I sitt nya hemland var hon föremål för en ovanlig hängivenhet och sörjdes djupt. Till drottningens minne byggdes vid olycksplatsen ett litet katolskt kapell.
(Källa: Focus 98)

Leopold III av Belgien var också gift morganatiskt med mademoiselle Lilian Baels. Kung Leopold III ville gärna att hon skulle bli drottning av Belgien men hon fick nöja sig med att kalla sig för prinsessan Réthy. Hon blev aldrig riktigt accepterad av belgarna.

Leopold och Lilian Baels gifte sig i hemlighet 11 september 1941. Hon blev ganska omgående gravid och de gifte sig borgerligt 8 december samma år, vilket kom till allmänhetens kännedom. Äktenskapet var morganatiskt; Lilian blev aldrig drottning av Belgien, men fick titeln "prinsessa av Réthy".

Deras giftermål var inte populärt i den kungliga familjen och inte heller bland det belgiska folket - man ansåg att kungen svikit folket. Medan folket led under andra världskriget hade han haft tid att finna sig en ny fru och Lilian blev ännu mer impopulär när det framkom att hennes far hade farit till södra Frankrike, där han förblev under återstoden av kriget.

Parets första barn, sonen Alexander, föddes i juli 1942. När de allierade landsteg i Frankrike 1944 deporterades Leopold till Tyskland. Prinsessan Lilian och de kungliga barnen fördes först till ett fort i Hirchstein i Sachsen och sedan till Strobl, nära Salzburg. De befriades av USA:s VIII armé i maj 1945.

Efter kriget flyttade familjen till Schweiz. Leopold återvände till Belgien 1950 men tvangs abdikera i juli 1951. Ytterligare två barn föddes i äktenskapet, Marie-Christine 1951 och Marie-Esmeralda 1956.

Personhistoria

Källor