Florence Elisabeth Stephens

"Fröken" på Huseby. Blev 97 år.

Noteringar

Om Husebyaffären

Systrarna Stephens
Joseph Stephens gifte sig 1880 med Elisabeth Kreuger. I oktober 1881 föddes parets äldsta barn, Florence och åren därpå föddes hennes systrar Mary 1882 och Maggie 1883. Flickorna fick sin uppfostran genom en guvernant, som gav dem en god allmänbildning, och hur man uppträdde salongsmässigt som det anstod en flicka av god familj för att bli presenterad vid hovet och efter hand rikt och passande gift.

När Joseph gick bort 1934 var två av hans döttrar ogifta och en frånskild, och ingen av dem var utbildad att ta över och sköta ett stort gods. Florence Stephens fick Huseby med närliggande gårdar medan Torne och Lästad gick till Mary och Maggie fick Ålshult . Eftersom systrarna inte hade någon grundläggande utbildning om godsskötsel blev de mycket beroende av förvaltare och andra personer i deras tjänst.

Florence var många gånger godtrogen. Hennes förtjusning i kungahuset var hennes stora olycka. Hon utsåg prins Carl J:r (Carl Bernadotte 1911-2003) till sin universalarvinge. Men prinsen visade sig vara oduglig som rådgivare. Ekonomin undergrävdes och under 1950-talet blev problemen bara större genom en rad skandalartade affärer. Samtidigt vanvårdades jordbruket och den systematiska skogsskövlingen blev alltmer uppenbar.

1956 gjorde kommunfullmäktige i Skatelöv en framställan om omyndigförklaring av fröken Stephens ”för att förhindra ytterligare rovdrift och kapitalförstöring på Huseby egendom”. Året därpå förmådde man fröken själv att begära sig omyndigförklarad. Under tiden påbörjas den rättsliga processen mot de inblandade i ”Husebyskandalen” . Rättegångarna blev långdragna och avslutades först 1962. Bl.a. fick den svårt belastade förvaltaren Berl Gutenberg ett långt fängelsestraff. Prins Carl J:r erkände sig skyldig men han blev inte straffad. Rätten ansåg att han inte hade förstått sitt eget brottsliga handlande.

Hela den här rättskarusellen kallades ”Husebyskandalen” och den ledde till att godsets ägarinna, ”fröken på Huseby”, och hennes tvivelaktiga ”kavaljerer” blev riksbekanta. Ryktet minskade inte av att förmyndarna efter hand vidtog en rad ganska otrevliga åtgärder och behandlade Florence på ett mycket förödmjukande sätt. Det var många som tyckte synd om Fröken och höll med henne, och hon fick en stor mängd med sympatibrev. Men det dröjde ända till 1976 innan Florence åter blev myndigförklarad. Men hon var fortfarande inte ansvarig för godsets skötsel.

”Fröken på Huseby” var en mycket speciell personlighet och det blev ganska uppenbart för alla dem som kom i närmare kontakt med henne under hennes sista decennier, då hon kämpade för sitt Huseby och sin personliga integritet. Hon uppvisade ” en märklig blandning av bördsstolthet och ödmjukhet, av självständighet och hjälplöshet, av skarpsinne och godtrogenhet”. På samma gång var hon en mycket ensam människa.

Florence Stephens gick bort 1979, nästan 98 år gammal. I sitt testamente överförde hon sin egendom till staten.
(Källa: Huseby bruks historia - familjen Stephens, www.husebybruk.se)
Lästips: Lena Ebervall, Per E Samuelson - Florence Stephens förlorade värld

Att lyssna på: Sveriges radio P4 Dokumentär i 2 delar :
Skandalen på Huseby del 1 (28 min) sverigesradio.se/avsnitt/1682506
Skandalen på Huseby del 2 (36 min) sverigesradio.se/avsnitt/1685627

Personhistoria

Källor